Перелистывая страницы истории, мы обнаружим, что кран для воды почти не упоминается. Тем не менее, это изобретение выдержало испытание временем, и на самом деле более 2000 лет!
Только взглянув на карту Землю, вы увидите, что 71% ее занята водой. Тем не менее, по оценкам ученых, пресная вода составляет всего 2,5% от этого объема.
Эта меньшая часть того, на что полагается весь мир, чтобы пить и использовать для купания.
Большинство из нас считает само собой разумеющимся, что все, что нам нужно сделать, это пойти на кухню или в ванную, открыть кран, чтобы насладиться проточной водой.
Но так было не всегда, и было время, когда кранов даже не существовало.
Итак, как они были изобретены и что мы делали до того, чтобы они стали неотъемлемой частью нашей повседневной жизни?
Древнеримская сантехника.
Римляне были изобретательны, не только в военном деле. но и все, что связанных с водой.
Именно римляне «подарили» миру дренажные системы, акведуки (прообраз современной системы водоснабжения) и термы (бани).
В Древнем Рим предполагаемое население того времени составляло от полумиллиона до миллиона человек, это очень много для средневекового города.
Римские инженеры смогли обеспечить его жителей водой.
Это было достигнуто за счет использ
ования сети каналов и акведуков, которые хранили и направляли воду.
Латунные клапаны были установлены на концах свинцовых труб для подачи воды в общественные бани (которые были чрезвычайно популярны) и в домах очень богатых римлян.
Удивительно, но шаровые краны, которые мы используем сегодня для управления потоком воды, были очень похожи на те, которые использовались римлянами тысячи лет назад.
Темные века
После падения Римской империи на большей части территории Западной Европы (на пике своего развития она занимала целых (1 900 000 кв. миль) многие системы и инфраструктура, которые были построены ранее пришли в упадок.
В Западной Европе пришел период, известный как Темные века, который характеризовался гораздо более простыми и примитивными (кустарными) технологиями во всем.
Водопроводные системы, разработанные римлянами, также больше не использовались, за исключением мест пребывания высшего общества, таких как ванна Эдуарда III в Вестминстерском дворце и некоторые особо-продвинутых монастырях.
Население использовало колодцы и ручьи в качестве источника воды.
18 век: вода из-под крана
Долгое время считалось, что мытье тела не так полезно, как содержать одежду в чистоте, и только в 18 веке это изменилось, после того как итальянский энтомолог Агостино Басси подтвердил микробную теорию болезней.
Его открытие произошло в период, когда города начали расширяться, а водопроводные сети были проложены по всей Великобритании.
Использование близлежащих рек было недостаточно для удовлетворения спроса, тем более что они начала загрязняться промышленными отходами и сточными водами.
В начале 1800-х годов Великобритания изо всех сил пыталась справиться с эпидемиями холеры и брюшного тифа, унесшими жизни тысяч людей. Исследование причин болезней выяснило, что значительную роль играет состояние воды.
Инженер-гидротехник по имени Томас Хоксли, работавший в компании Trent Waterworks в 1831 году, спроектировал первую в Великобритании систему водоснабжения, способную подавать воду под постоянным высоким давлением. Это позволило избежать попадания загрязнений в воду из водопровода. Вода стала доступна одним простым поворотом крана.
Его изобретение оставалось сугубо локальным нескольких десятилетий, пока его не попросили возглавить проекты водоснабжения по всей Великобритании, после того, как тысячи людей умерли во время очередной эпидемии холеры.
Хоксли также был приглашен в такие страны, как Бразилия, Дания и Швеция для решения их проблем с хранением и распределением воды.
Чистая вода для всех
На протяжении большей части 19-го века водопровод был роскошью, доступной только избранным, хотя к концу 1800-х ситуация начала меняться.
В 1829 году компания Chelsea Waterworks установила систему песчаной фильтрации воды из Темзы, чтобы дать лондонцам первое в истории водоснабжение очищенной водой.
Это решение стало применяться по всей Великобритании.
В 1855 году появились дополнительные правила, определяющие качество воды, которая должна подаваться через краны, а в 1897 году хлор впервые был использован для очистки водопроводной воды.
Горячая и холодная
Когда впервые появились краны в домах, они всегда были раздельными для холодной и горячей воды.
Однако это изменилось в 1880 году, когда изобретатель из Нью-Брансуика Томас Кэмпбелл изобрел смеситель.
Функция смесителя позволяют горячей и холодной воде выходить из одного носика, обеспечивая правильный температурный баланс.
На фото ниже — современное воплощение этого изобретения.
Это решение стало нормой в Северной Америке и в Европе, однако британцы всегда были привержены традициям, и в большинстве своем остались верны старому решению с двумя раздельными кранами (фото в заголовке статьи).
На самом деле это происходит из-за закона, который запрещал смешивание горячей и холодной воды, поскольку ранее опасались, что нагретая вода (хранящаяся в резервуаре) может загрязнить основной источник.
Даже в наше время во многих домохозяйствах в Великобритании до сих пор установлены раздельные краны для горячей и холодной воды.
С нетерпением ждем будущее
В 20-м веке проточная вода в домах стала нормой, а к 1970 году, большинство жителей развитого мира были подключены к водопроводу.
Дизайнеры и инженеры постоянно ищут новые способы сделать взаимодействие со смесителями еще более удобным, быстрее, эффективнее.
Теперь вы можете купить кухонные краны, которые предлагают фильтрованную, газированную и даже охлажденную воду, предоставляя людям гораздо больше разнообразия, чем когда-либо прежде.
Смесители для душа с термостатом могут автоматически устанавливать нужную температуру.
Современному обществу удалось преодолеть множество проблем, связанных с доступом к чистой питьевой воде в собственном доме.
Конечно, в мире еще осталось много мест, которые не могут пользоваться такими удобствами, и мы можем только надеяться, что сможем объединиться для решения этих проблем, поскольку доступ к чистой воде является одним из основных прав человека.
Теперь проблемы, стоящие перед миром, отличаются от задач предыдущих поколений. Если кран изначально появился как изобретение, призванное улучшить жизнь людей, то как мы используем воду сегодня, окажет большое влияние на состояние окружающей среды в ближайшие годы.
Благодаря лучшему управлению водными ресурсами поставщики могут сократить очистку и перекачку, задействованные в цепочке поставок, что в конечном итоге означает использование меньшего количества химикатов и энергии (что сокращает выбросы углерода), а также меньшее количество новых резервуаров и скважин.